아내와 함께 주일 미사에 참례했던 어느 날의 일입니다. 신부님께서는 강론 중에 미사에 참례하는 신자들이 삼가야 할 행동을 하나하나 짚어 주셨습니다. 저는 그 지적들이 제게는 해당하지 않는다며 속으로 안도하면서도, 미사에 와서 잔소리만 듣고 간다는 생각에 마음이 불편했습니다.
그런데 집으로 돌아오는 길, 아내의 표정은 저와 전혀 달랐습니다. 무척 기뻐 보였습니다. 저는 퉁명스럽게 물었습니다. “신부님께 야단만 듣고 왔는데 뭐가 그렇게 좋아?” 아내는 웃으며 대답했습니다. “당신은 미사에서 신부님만 만났지만, 나는 예수님을 만났으니까.”
그 말이 며칠 동안 제 마음을 떠나지 않았습니다. 같은 자리에 앉아 같은 말씀을 들었는데, 아내는 예수님을 만나고 저는 신부님의 꾸중만 기억하고 있었습니다. 마침내 아내에게 물었습니다. “당신은 어떻게 미사 안에서 예수님을 알아볼 수 있었어?”
아내는 잠시 생각하더니 조심스럽게 말했습니다. 매주 수요일 신앙 공동체 사람들과 함께 예수님을 알아 가고, 그분의 말씀대로 살아가는 법을 배우고 연습하다 보니 일상에서도 그분의 현존을 조금씩 느끼게 되었다는 것이었습니다. 공동체 안에서 때로 상처를 받지만, 그 상처가 아물어 가는 과정에서도 예수님을 만난다고 했습니다. 그리고 제게도 일주일에 한 번쯤 신앙의 길을 함께 걸을 공동체가 있으면 좋겠다고 권했습니다.
그 말을 들으며 저는 제가 믿는다고 하면서도 정작 그분을 알아보려는 노력에는 인색했음을 깨달았습니다. 아내의 도움으로 같은 공동체에 들어가 활동을 시작했습니다. 물론 공동체 생활이 늘 평온한 것은 아니었습니다. 누군가의 말과 행동에 상처받기도 했고, 저 역시 다른 사람에게 상처를 주었을지 모릅니다. 그러나 그 시간들은 제 모습을 돌아보게 했습니다. 닮고 싶은 사람에게서는 신앙의 아름다움을 배웠고, 이해하기 어려운 사람을 만나면 제 안에도 비슷한 모습이 없는지 살피게 되었습니다.
“보라, 내가 세상 끝 날까지 언제나 너희와 함께 있겠다.”(마태 28,20) 이제 저는 이 말씀이 조금씩 다르게 들립니다. 예수님께서는 성경 말씀과 성체성사 안에서뿐 아니라, 함께 살아가는 형제자매들의 모습과 관계 속에서도 저를 기다리고 계셨습니다. 제가 그분을 알아보지 못했을 뿐입니다. 돌이켜 보면 그날 신부님의 강론도 저를 향한 초대였는지 모릅니다. 저는 남의 잘못을 지적하는 말씀으로만 듣고 마음을 닫았지만, 아내는 그 시간에도 주님께 마음을 열고 있었습니다. 그 차이를 알 듯합니다.
아직도 저는 자주 사람의 말에 마음을 빼앗기고 주님의 현존을 놓칩니다. 그래도 예전과 달라진 것이 하나 있습니다. 미사에 참례할 때마다, 또 누군가를 만날 때마다 마음속으로 조용히 청하게 되었다는 것입니다. “주님, 오늘은 제가 당신을 알아보게 해 주십시오.”
손세공 엘디 | 포콜라레 운동 회원, 가정 문제 무료 상담가
