여러분은 고양이 로봇 ‘도라에몽’을 아시나요? 어린 시절 저도 이 만화영화를 본 기억이 있습니다. 한 소년과 그 곁을 따라다니던 고양이 로봇의 이야기였지요. 얼마 전, 이 작가의 이야기를 우연히 읽은 일이 있었는데 그 이야기가 인상 깊어 여러분과 함께 나누어 볼까 합니다. 이 만화를 그린 작가의 학창 시절은 우울했습니다. 몸은 약했고, 운동 신경은 형편없었으며, 성격은 지나치게 내성적이었습니다. 그래서 그는 늘 교실의 가장자리에 머물며 소외되었던 힘 없는 소년이었습니다. 우리는 살아가면서 종종 자신이 한없이 작아 보이는 순간을 마주하곤 합니다. 남들보다 뒤처지는 것 같아 불안하고, 눈앞의 과제나 차가운 현실에 가로막혀 막막해지기도 하지요. 자신도 모르게 스스로를 보잘것없고 쓸모없다고 결론지어 버리는 생각은 우리 내면 깊은 곳에 들어가 부정적인 목소리를 만들어 냅니다. 어른이 되어서도 늘 실패만 거듭했던 이 작가는 어느 날, 자신의 어린 시절 상처를 대면하기 시작했고 더 이상 도망치지 않았습니다. 그리고 아주 천천히 자신을 다독여 주기 시작했습니다. 여기에서 한 걸음 더 나아가 특유의 상상력을 동원해서 자신의 못난 어린 시절을 만화의 주제로 가져와 네모 칸 안에 그려 넣기 시작했습니다. 그 만화는 아주 큰 성공을 거두었고 많은 이들의 마음을 따뜻하게 안아주었습니다. 우리 모두의 내면 깊숙한 곳에 숨어 있는 상처받은 ‘아이’와 그 뒤에서 언제나 조용히 그 아이를 지켜주며 응원해 주는 친구의 이야기가 바로 ‘도라에몽’이었던 것이지요. 작가는 이렇게 고백합니다. “저는 만화가가 되고 싶었지만, 어린 시절의 트라우마에 계속 시달렸습니다. 나는 그때 내 속에 있는 어린아이를 발견할 수 있었습니다. 상처의 말을 너무 많이 들어서 아무것도 할 수 없다고 믿는 그 아이를 말이죠. 저는 그 아이가 상처를 극복하기를 원했고, 저만의 방식으로 위로해 주었습니다. 저는 도라에몽을 통해 그 소년을 안아주고 싶었습니다.”
만약 지금 감당할 수 없는 무게에 짓눌려 지쳐 있다면, 가만히 눈을 감고 이 작가가 그랬던 것처럼, 시선을 내면 깊은 곳으로 잠시 돌려보면 좋겠습니다. 그곳에는 어쩌면 상처받은 작은 아이가 나를 기다리고 있을지도 모릅니다. 세상의 속도를 따라가지 못해 잔뜩 웅크린 채 숨죽여 울고 있는 어린 시절의 작은 나. 이제는 우리가 그 아이를 가만히 안아줄 차례입니다. 그동안 혼자 외롭게 두어서 미안했다고 따뜻하게 속삭이며 등을 토닥여 주면 어떨까요? 그렇게 내면의 아이를 온전히 품어주고 화해하는 순간, 춥고 어두웠던 마음의 방이 환해지고 따뜻한 온기로 가득 채워질지도 모릅니다. 그리고 그곳에서 언제나 조용히 나를 기다리고 계셨던 예수님께 안기어 조건 없는 환대를 경험하게 되기를 바랍니다.
김정미 아니마 수녀 | 툿찡 포교 베네딕도 수녀회 대구 수녀원
