살레시오를 거쳐 간 많은 청소년들이 참된 기쁨을 체험하고 돌아갑니다. 청소년에게 기쁨은 단순한 즐거움이 아닙니다. 기쁨은 자신감을 키워 주고, 행복했던 경험은 오래도록 마음에 남아 앞으로의 삶을 긍정적으로 이끌어 가는 원동력이 됩니다. 청소년의 기쁨은 영혼 속에 심겨진 작은 묘목들이 무성하게 자라도록 돕는 따뜻한 햇살과 좋은 기후와도 같습니다.
저 역시 매년 여름 열리는 살레시오 여름신앙학교를 통해 살레시오를 기억하게 되었습니다. 비록 2박 3일의 짧은 시간이었지만, 그곳에서 수사님들과 신부님들, 그리고 친구들과 함께했던 시간은 지금도 잊을 수 없습니다. 특별한 것은 프로그램만이 아니었습니다. 쉬는 시간에도 늘 곁에서 함께해 주셨고, 동반해 주시는 분들의 “할 수 있어.”, “괜찮아.”, “함께하자.”와 같은 따뜻한 한마디가 청소년들의 마음을 움직이는 모습을 감동적으로 지켜볼 수 있었습니다. 프로그램의 완성도보다 더 소중했던 것은 서로가 함께하며 느끼는 기쁨이었습니다.
지금도 살레시오 여름신앙학교는 해마다 새로운 주제로 진행되지만, 그 중심에는 언제나 ‘기쁨’이 있습니다. 살레시안들에게 기쁨은 하나의 프로그램이 아니라, 청소년을 성장으로 이끄는 가장 중요한 교육의 방식이기 때문입니다.
아마 많은 본당에서도 이미 주일학교 여름캠프나 신앙학교를 마쳤을 것입니다. 캠프를 마무리하며 피드백을 나눌 때, 청소년들에게 무엇이 남았는지 돌아보면 좋겠습니다. 단순히 “재미있었다.”에서 끝나는 것이 아니라, 그 기쁨이 어떤 배움과 성장으로 이어졌는지 함께 살펴보는 것이 중요합니다.
돈 보스코 성인은 청소년들을 위해 성인 축일 행사, 연극 발표회, 음악회, 소풍 등 다양한 행사를 마련했습니다. 그러나 그 목적은 단순히 즐거운 시간을 보내는 데 있지 않았습니다. 함께 웃고 기뻐하는 경험 안에서 청소년들을 하느님께 이끌고, 은총 안에서 살아가는 삶의 습관을 길러 주고자 했습니다. 그렇게 마음 깊이 새겨진 기쁨은 신앙 안에서 얻은 깨달음을 오래도록 간직하게 하는 힘이 되었기 때문입니다.
돈 보스코는 청소년들에게 종종 이렇게 물었습니다.
“나의 친구가 되고 싶니?”
“네, 물론이죠!”
“그렇다면 언제나 A 더하기 B 빼기 C가 되어야 한단다. 그 뜻을 아니?”
“모르겠어요.”
“내가 알려 줄게. 언제나 기쁘게 지내고, 착하게 살며, 나쁜 짓은 하지 말라는 뜻이란다.”
돈 보스코는 청소년이 죄를 멀리하는 한, 가능한 한 기쁘게 살아야 한다고 가르쳤습니다. 그에게 기쁨은 단순한 감정이 아니라, 하느님 안에서 살아가는 삶의 표지였기 때문입니다.
신윤민 요셉 신부 | 살레시오회
