저는 함께 살아가는 친구들에게 인성교육을 할 뿐만 아니라, 하느님을 알리는 데도 노력하고 있습니다. 저의 본 사명은 인성교육보다 ‘복음화’에 있기 때문입니다. 친구들이 하느님을 올바르게 알고 깨달아 사회나 학교로 돌아가게 됐을 때, 죄를 짓지 않고 최대한 기쁘게 살게 하는 것이 목표입니다.
올해도 어김없이 친구들의 자유의지로 예비신자반을 모집하여, 등록한 친구들은 세례를 목표로 수사님과 신부님들에게 열심히 교리를 배우고 있습니다. 예비신자반에 들어가면 친구들은 매일 저녁 식사 후 수도원의 신부님, 수사님들과 함께 묵주기도를 바칩니다. 친구들이 어찌나 열심히 기도하는지, 수도자인 제가 오히려 부끄러울 정도입니다. 그리고 주일 저녁에는 성시간을 통해 한 주를 마무리하고 새로운 주간을 시작하는 기도를 하느님께 바칩니다. 자유 청원 기도 때는 친구들이 가족이나 자신의 또래 친구들을 위해서만 기도할 줄 알았는데, 세계 평화나 교황님 등을 지향으로 제법 진지하게 다양한 기도들을 성숙하게 해서 적지 않게 놀랐습니다. 기도의 힘이 이렇게 친구들의 마음을 선하게 이끌 줄은 미처 몰랐습니다. 그래서 저는 기도하는 친구들을 통해 은총을 체험합니다.
그렇게 청소년에게 기도를 가르치기 위해서는 그들에게 예수님을 알려주어야 합니다. 예수님은 결코 죽은 분이 아니라 분명하게 살아 계시며, 산 이들 가운데 가장 위대하신 분이십니다. 그러니 예수님을 알기 위해서는 복음을 알고 또 읽어야 합니다. 또, 예수님을 친구처럼 생각하도록 해야 합니다.
그리고 청소년에게 매일 기도하기에 적절한 시간을 찾도록 가르칠 필요가 있습니다. 요즘 사회는 청소년들의 심신 안정을 위해 여행이나 명상을 권고합니다. 그것도 좋은 방법이지만, 기도로 마음을 다스린다면 더욱 큰 은총을 받을 수 있습니다. 하루를 찬란한 기쁨으로 채우기 위해서는 단 15분만 기도에 바치는 것만으로도 충분합니다.
돈 보스코 성인은 청소년에게 하느님은 우리 안에 계시다고 설명합니다. 하느님은 성당에서만이 아니라 우리 마음 안에서 우리와 만나기를 약속하시며, 온종일 우리를 기다리십니다. 우리 안에 계신 하느님은 침묵의 하느님이 아니라 말씀하시는 분입니다. 그러나, 그분의 말씀을 들으려면 침묵을 지켜야 합니다. 기도란 하느님을 생각하고 그분과 다정하게 대화하는 것이며, 또한 축복을 내려주시길 바라며 우리 자신을 그분 앞에 내어놓고, 오늘 하루 동안 만난 모든 사람을 위해 축복을 청하는 것입니다.
돈 보스코 성인은 교육자들에게 이렇게 말했습니다. “신심에 대하여 권고하는 것을 부끄러워하는 사람은 교육자 자격이 없다.” 또한 “청소년이 기도를 사랑하게 되면 교육자는 자신의 가장 중요한 임무 중 하나를 완수한 셈이다. 그러므로 우리가 청소년에게 기도를 가르치는 데 쓰는 시간은 가장 잘 사용한 시간이며, 그들에게 지식을 가르치고 오락을 위해 쓰는 시간보다 훨씬 더 가치 있다.”
신윤민 요셉 신부 | 살레시오회
