잘 쉬는 것이 중요한 시대가 되었습니다. 무언가를 이루기 위해 열심히 달려가는 것도 의미 있지만 내면의 소리에 귀 기울여 휴식을 취해야 한다고 많은 사람들은 이야기합니다. 그런데 단순히 쉬는 것만이 중요해 보이지는 않습니다. ‘어떻게’ 잘 쉴 수 있는지 우리 사회는 이제야 제대로 된 고민을 시작한 듯합니다. 그러나 잘 쉬는 것에 대한 관심과 이를 위한 선택이 새로운 장소, 낯선 문화, 새 상품을 소비하는 것으로 좁혀지는 것 같습니다. 자칫 ‘잘 쉬는 것’이 ‘다르고 좋은 것을 소비하는 것’으로 대체될까 걱정됩니다.
오늘 예수님께서는 파견에서 돌아온 제자들에게 “외딴곳으로 가서 좀 쉬어라.”(마르 6,31)고 하십니다. 예수님과 제자들은 군중들 때문에 제대로 먹지도 못할 만큼 일로 소진되었던 것처럼 보입니다. 겉으로 보기에, 결국 예수님과 제자들은 조금도 쉬지 못하는 듯합니다. 자리를 옮겨간 그들을 보고 많은 사람이 다시 찾아왔기 때문입니다. 그럼에도 불구하고 예수님께서는 군중을 보시고 가엾은 마음이 드시어 가르치기 시작하십니다. 그래서 예수님께서는 쉬지 못하시고 다시 일하시는 것처럼 보입니다.
복음에서 사용된 ‘휴식’이라는 성서 단어는 우리말의 ‘쉬고 숨 쉬는 것’(休息)과 의미가 다릅니다. 원어의 의미를 풀자면, ‘거기에(ανα) 멈춰서 머무르는 것(παυω)’입니다. 이 맥락에서 보면 사실 예수님은 못 쉬신 것이 아닙니다. 부모와 같은 마음으로 사람들의 고통을 가엾게 보시며 ‘그들의 삶에 멈추어 서시어 머무셨기’ 때문입니다. 예수님께서는 사람들의 고통과 갈망 앞에 멈추시어, 그들과 함께 머무르시며 진정한 휴식을 취하신 것입니다. 쉬려고 하시다가 못 쉬신 것이 아니라, 사람들의 아픔을 알아보고 그 아픔을 채워주며 삶을 나누는 진정한 의미의 ‘휴식’(ἀναπαύω)을 하십니다.
우리가 찾는, 잘 쉬는 방법에 대한 생각도 여기서부터 시작할 수 있습니다. 물론 삶 속에서 ‘나’의 목소리에 귀를 기울여야 할 때가 있습니다. 하지만 ‘나’는 ‘너’가 있어야 그 원래의 의미를 찾을 수 있기에, ‘나’만을 만족시키는 것만으로는 늘 부족할 수밖에 없습니다. 하느님 없는 휴식은 늘 목마르며, 공동체의 현실과 관련 없는 쉼은 공허한 자기만족에 그쳐 버릴 것입니다. 예수님께서 그러하셨듯이, 내가 멈춰서 머물며 진정으로 쉴 수 있는 곳은 나의 사랑을 원하는 ‘가엾은 너’와 이룰 공동체입니다. 오늘도 예수님께서는 이렇게 우리를 당신의 쉼으로, 너와 내가 주고받을 사랑으로 초대하십니다.
이한석 사도요한 신부 | 가톨릭대학교 종교학과
