하느님께서 돌리시는 거대한 수레바퀴 속에 작은 점들이 모여 우주를 밝힙니다. 제가 그림을 시작한 것도, 인체를 그리게 된 것도, 우연히 흙 작업을 하게 된 것도 그분의 섬세한 계획이 있었기에 가능했음을 깨닫습니다. 묵주기도 책을 시작으로 사순 묵상, 실크로드를 비롯해 인도, 아프리카 여행길, 사도 바오로, 이육사, 에밀 타케 신부님 그리고 예수님의 십자가의 길에 이르기까지 무던히도 다양한 주제를 담은 책 작업으로 주님께서는 저를 혹독하게 훈련시키셨습니다.
그림과 조각으로 쉼 없이 달린 저는 마침내 신약성경을 주제로 3년에 걸쳐 여러 교구 주보 표지에 들어갈 그림을 그리게 되었습니다. 그림으로 읽는 복음! 말씀 자체이신 주님을 담아내는 성경 속 여행은 방대한 대서사시였습니다. 작은 사이즈의 그림이지만 조금도 소홀히 여길수 없는 하늘의 이야기를 담아내야 하는 작업! 인쇄 효과를 위해 크기를 정하고, 밑 작업으로 젤스톤을 바르고 여러 재료를 덧입혀 그림의 깊이를 더해야 했습니다. 일주일에 한 장씩 그려야 하는 어려운 숙제를 껴안고 산책할 때나, 부엌에서나, 기차 안에서나, 꿈속에서도 머릿속은 늘 그 주일의 주제로 가득 찼습니다. 볼 수 없는 하느님을 그려야 하거나, 6주 동안 계속해서 동일한 주제의 말씀일 때, 사랑, 용서, 삼위일체, 그리움 등등 추상적인 언어를 그림으로 풀어야 할 때마다 제 역량의 한계를 얼마나 느꼈던지요.
어느 캄캄한 밤, 남편과 삼릉 소나무 길을 산책하다가 발목을 접질렸습니다. 발목 위로 벼락치듯 불꽃이 튀었어요. 복숭아뼈에 금이 간 것입니다. 석 달 동안 깁스를 하고 유배 아닌 유배 생활을 했습니다. ‘하느님 일을 열심히 하고 있는데 왜 이런 일이 생겼을까?’ 어느 순간 그분께서 귀한 선물을 주셨음을 깨달았습니다. 겸손! 또 겸손! 주님을 따라가는 여정을 걷기 위해서는 낮아지고 작아져야만 했습니다. 그림을 그리기에 앞서 간절한 기도를 드리고, 성경 말씀을 눈으로 마음으로 따라갔습니다. “이제는 내가 사는 것이 아니라, 그리스도께서 내 안에 사시는 것입니다.” 사도 바오로께서 하신 이 말씀이 온 세포를 타고 마음에 와 박혔습니다. 예수님의 전 삶을 그리는 시기에 저를 붙잡아 주신 말씀입니다. 그렇게 그리스도의 향기로 가득한 날들이 지나가고, 쌓여가는 그림을 다시 보기가 두려워 촬영 후 바로 덮어 두었습니다. 드디어 마지막 그림이 완성되었을 때 화실 바닥에 떨리는 마음으로 그 많은 그림을 하나씩 펼쳐 보니, 고민하던 흔적들이 곳곳에 묻어 있었습니다. 여기저기 그림 속에서 이야기들이 쏟아져 나왔습니다. 울컥 치밀어 오르는 울음은 그분의 위로였을까요? 저의 작은 시간 위로 하느님의 시간이 머무는 순간이었습니다.
지금도 그때의 고백을 제 입술에 담아 주님께 올립니다. “살아 계시는 주님, 당신은 저의 전부이십니다.”
정미연 아기 예수의 데레사 | 성화 작가
