현재까지 물리학자들의 연구에 따르면 우리 우주 안에 존재하는 모든 기본 입자들은 빅뱅 직후에 생겨났으며, 빅뱅 이후에 새롭게 생겨나거나 사라진 것은 전혀 없습니다.(예를 들어, 전자는 절대로 새로 생성되거나 사라지지 않습니다.) 즉, 우리 각자의 육체를 구성하는 모든 전자, 양성자, 중성자들은 138억 년 전 빅뱅 직후의 시점에 만들어진 ‘바로 그것들’이라는 점을 물리학자들은 말하고 있는 것입니다.
다시 말하면 우리 각자의 몸을 구성하고 있는 세포들 안에 있는 원자 내 전자, 양성자, 중성자들은 138억년 전 빅뱅으로 만들어진 것들입니다. 그뿐만이 아닙니다. 우리가 키우고 있는 강아지, 우리가 먹는 모든 음식 물, 하늘의 구름, 우주 저 바깥의 목성 주변을 도는 위성 역시도 138억 년 전 빅뱅으로 만들어진 기본 입자들로 구성되어 있습니다.
결국 물질적인 관점에 따르면, 우리 모두는 사실상 우주의 첫 순간부터 함께 해온 존재인 것입니다! 즉, 우리의 육체를 구성하고 있는 물질의 관점에서 볼 때 우리 모두는 빅뱅과 함께 출현한 존재, 세상 만물의 창조와 함께 이 우주 안에서 생겨나게 된 존재입니다. 우리 모두는 138억 년 된 입자들로 구성된 육체를 가진 존재들인 것입니다. 그리고 현재 우리의 육체를 구성하는 그 입자들은 우리의 죽음 이후 우리의 육체에서 분해되어 언젠가 또 다른 누군가·무언가의 육체를 구성하게 될 것입니다. 그래서 우리는 다음과 같은 사실을 깨달을 수 있습니다. 내가 어제 먹은 삼겹살 한 덩어리 안에는 수억 년 전 한반도에서 살던 공룡의 몸을 구성하던 원자가 있을 수 있고, 내가 작년 5월에 호흡을 통해 받아들인 산소 원자가 실은 2000년 전 예수님이 내뱉은 이산화탄소 분자 안의 산소 원자일 수도 있다는 것입니다. 갑자기 놀랍지 않으신지요? 우리는 공룡이나 예수님과 직접적인 관련이 없는 서기 2022년의 대한민국 서울에 살고 있는 사람인데, 알고 보니 수억 년 전의 생명체 내지는 성경에서나 뵙던 예수님과도 물질적으로 연관이 있을 수 있다는 사실이 말입니다.
우리의 신앙에 따르면 “천지의 창조주”이신 하느님께서는 무한한 창조 능력을 가진 분이십니다. 하지만 그분은 끊임없는 입자 창조 대신에 138억 년 전의 빅뱅을 통한 단 한 번의 창조를 통해 이 모든 기본 입자들을 만드셨고 그 입자들의 ‘재사용’(recycling)을 통해 우주 만물이 물질적으로 구성되도록 하셨습니다. 결국 그 얘기는 우리가 어제 버린 비닐봉지와 스티로폼을 구성하던 그 원자가 불과 100년 뒤 우리 후손의 몸을 구성할 수도 있다는 말이 됩니다. 이는 우리가 환경 문제, 생태 문제에 관심을 가질 수밖에 없도록 만듭니다. 우리는 세상의 어떠한 물질도 함부로 대할 자격이 없습니다. 그것들 모두가 138억 년 전에 빅뱅으로 만들어진 것이기 때문입니다. 나의 육체나 다른 하찮은 물건이나 모두 동일한 시점에 만들어진 ‘고귀한 재료들’로 구성된 것이기 때문입니다.
김도현 바오로 신부 | 예수회, 서강대학교 교수
