자연의 존재 방식을 단순히 바라보는 것만으로도 인간은 하느님께서 의도하신 참 행복의 길을 배울 수 있습니다. 눈꽃 송이처럼 하얗게 뒤덮인 꽃 무리를 바라볼 때 ‘함께 있음’이 그 아름다움을 더욱 빛나게 한다는 사실을 깨닫게 됩니다. 혼자 존재하는 것도 의미 있지만, 서로 의지하고 자연스럽게 어우러질 때 생명의 힘과 향기가 더욱 크게 드러나는 것 같습니다.
현재 제가 살고 있는 로마의 국제 공동체는 오래전 학생 신분으로 머물렀던 곳으로, 당시에는 젊고 활기찬 이탈리아 수녀님들이 대부분이었습니다. 문화적 차이로 갈등도 있었고, 민족주의적 성향이 강했던 저는 배타적이고 방어적인 자세로 한국적인 것을 지키려 애썼던 기억이 있습니다. 그러나 세월이 흐른 지금, 다양한 문화권의 수녀님들과 함께하며 제 마음이 훨씬 보편적으로 변했음을 느낍니다. 삶의 나이테가 늘어남에 따라 제 안의 신앙도 조금씩 자라난 것이라 여겨져 흐뭇하기도 합니다.
긴장된 국제 정세가 말해 주듯, 서로 다른 문화와 언어 속에서 화목하게 살아가는 것은 인간적 논리로는 어려운 일입니다. 그러나 같은 하느님을 믿는 신앙 위에 세워진 동일한 삶의 목표가 있기에 저희는 갈등을 넘어설 수 있습니다. 때로는 부딪힘이 있어도 솔직한 대화로 마음을 열면 대부분의 갈등은 해소됩니다. 공동체 안에서 각자의 약함은 오히려 연민을 불러일으켜 서로에게 더 마음을 열게 하고, 옆 자매의 필요에 귀 기울이게 하는 긍정적 요소로 작용합니다. 이것이야말로 ‘신앙의 신비’라 여겨 감사와 기쁨을 느낍니다.
공동체 안에서 말씀을 나누고 일상의 여정을 함께 걸으며 서로를, 있는 그대로 받아들이는 법을 배웁니다. 타인을 돌보는 데 익숙하지 않았던 제가 공동체 구성원의 어려움과 고통 앞에서 마치 혈연의 가족이 그 상황에 처한 것처럼 아픔이 느껴지고, 공동체를 떠나 있을 때 돌아가고 싶은 갈망이 솟아날 때, 저는 수도 가족의 진정한 일원으로 자리매김하고 있음을 확인합니다. 노인 수녀님들의 느린 걸음에서 미래의 저를 보고, 이상과 현실의 괴리 앞에서 고민하는 젊은 수녀님들 안에서 과거의 저를 되돌아보며, 현재의 제 모습을 새롭게 다듬는 작업을 이어갑니다.
시편 작가가 노래하는 함께하는 삶의 아름다움은 신앙의 신비를 드러내는 구체적인 현실임을 깨닫게 합니다. “보라, 얼마나 좋고 얼마나 즐거운가, 형제들이 함께 사는 것이! 머리 위의 좋은 기름 같아라. 수염 위로, 아론의 수염 위로 흘러내리는, 그의 옷깃 위에 흘러내리는 기름 같아라. 시온의 산들 위에 흘러내리는 헤르몬의 이슬 같아라. 주님께서 그곳에 복을 내리시니 영원한 생명이어라.”(시편 133, 1-3)
민남현 엠마 수녀 | 성바오로딸수도회 · 로마 총본부 국제 영성비서국
