며칠 전 퇴근길, 아파트 출입구에 낯선 서명대가 보였습니다. 지역 경쟁력과 정주 여건 개선을 위해 이 지역 공공용지에 계획된 임대주택 건설을 철회하고 국제학교 유치를 촉구하자는 것이었습니다. 그 내용을 보며 마음이 착잡했습니다. ‘정주 여건 개선’이란 명분 속에 ‘우리와 다른 이들’을 우리의 이웃에서 배제하려는 뜻이 담겨 있지는 않은지 걱정되었기 때문입니다. 누군가를 배제하려는 마음은 분열과 갈등의 씨앗입니다.
뜻하지 않게 공영방송을 둘러싼 정치적 갈등의 한복판에 서게 돼, 우리 사회의 분열과 갈등의 심각성을 절감한 터라 제가 이런 문제에 과민한지도 모르겠습니다. 여러 차례 불려 나간 국정감사에서 저는 아무리 마음을 다해도 제 마음이 상대방에게 전혀 가닿지 않는 느낌을 받을 때가 많았습니다. 평생 언론인으로 살아온 제가 언론 비판의 표적이 되고 있는 현실이 안타까워 보인 눈물까지 ‘악어의 눈물’이라며 비아냥의 대상으로 삼는 SNS 상의 반응을 보면서, 우리 사회가 생각이나 처지가 다른 사람을 같은 공동체의 구성원으로 인정하지 않는 수준에 이른 것 같아 마음이 아팠습니다.
하지만 시선을 제게로 돌리면 제 안에도 다른 사람을 배제하려는 마음이 깊숙이 자리잡고 있는 게 보였습니다. 다른 사람이 마음에 철벽을 두르고 있다고 생각했지만, 그들이 제 마음의 철벽을 미리 알아본 것인지도 모르겠습니다.
그래서 저는 예수님의 식탁 공동체를 떠올려 봅니다. 예수님은 가난한 사람, 장애인, 병자, 세리처럼 당시 사회에서 배제되거나 손가락질 받던 이들을 당신 식탁에 초대하셨습니다. 그리고 그들과 함께 이룬 이 ‘환대의 공동체’를 하느님 나라로 제시하며 이 땅에 그런 공동체를 만들라고 하십니다.
공동체란 ‘서로 다른 사람들이 만나 배우고 변화되는 공간’이라고 프란치스코 교황님은 말씀하십니다. 저는 그런 공동체를 다큐 영화 〈남태령〉에서 보았습니다. 2024년 동짓날 밤 경찰차 벽에 막힌 농민들을 돕기 위해 달려 나왔던 사람들은 먹을 것을 나누며 춥고 긴 밤을 함께 견딥니다. 그리고 농민·노동자·여성·소수자 등 나와 다른 사람의 이야기에 귀 기울이면서 서로의 처지를 알게 되고, 공감과 연대로 나아가는 변화를 경험합니다.
물론 남태령에서 한순간 이루어졌던 공동체 경험은 그 범위 등에서 한계가 있습니다. 하지만 이런 변화의 경험이 축적되고 확대되지 않고서는 우리 사회가 극단적 대립을 넘어 포용적 공동체로 나아가기 어려울 것 같습니다. 그래서 저는 서로 다른 사람들이 만나 배우고 변화를 지속적으로 경험하는 ‘환대의 공동체’가 일상 속에서 확산되기를 기도합니다.
권태선 마리아 | 방송문화진흥회 이사장
