회사 발령으로 인해 생애 처음 겪어보는 타지생활과 동시에 찾아와 지겹도록 저의 곁을 떠나지 않았던 냉담이라는 녀석은 합리화라는 방법을 이용해 저의 마음을 점점 어둡게 만들고 있었습니다. 냉담 초기에는 주일만 되면 늘 마음이 무겁기만 했는데, 시간이 흐르자 지금 성당에 다닐 수 없는 나름의 이유를 스스로 만들어 내고 있었던 것입니다. 그렇게 3년이 넘는 시간이 흐르고 어느덧 냉담 생활이 너무도 익숙해진 저에게 드디어 변화의 기회가 찾아옵니다. 아내 친구의 남편을 통해 알게 된 한 신자 형님의 소개로 정말 오랜만에 미사에 참석하게 된 것이었습니다.
하지만 솔직히 저는 3년에 걸친 냉담 생활에 익숙해져 있던 상태라, 그날 하루 미사에 따라간다고 해서 오랫동안 다니지 않던 성당을 다시 매주 다닐 자신은 없었습니다. 아마도 그때 저 보고 혼자 미사에 다시 가보라고 했다면 이런저런 핑계를 대며 안 갔을지도 모르겠습니다. 하지만 다행히 그 형이 저와 함께 미사에 동행해 주기로 했기에, 저는 참석할 용기를 낼 수 있었습니다. 약속한 날이 왔습니다. 미사가 시작되었고, 저는 떨리는 마음으로 신부님 시야에 최대한 안 들어오는 뒷자리에 앉아 심호흡을 했습니다. 이후 겪게 될 기적 같은 이야기를 조금도 모른 채 말입니다.
몇 분 후 성가대의 찬양 소리가 성전에 울려 퍼졌습니다. 그런데 그 소리가 참 신기하게도 저의 마음을 너무도 편안하게 해 주었습니다. 마음이 편안해지니 생각도 조금씩 변했습니다. “나의 두려움은 나 혼자 스스로 만들어낸 나쁜 생각일 뿐, 그 누구도 나에게 차갑거나 무섭게 대할 마음은 전혀 없어”, “내가 다시 용기를 낸다면 예전처럼 다시 즐겁게 청년회 생활을 하며 성당에 다닐 수 있을 거야.” 라는 생각들이 머릿속을 맴돌았습니다. 마치 다시 돌아가면 크게 혼나고 쫓겨날지도 모른다고 생각했는데, 막상 돌아가니 아버지에게 따뜻한 환영을 받았던 ‘되찾은 아들(루카 15장)’의 이야기처럼 말입니다.
또 한가지 놀라웠던 사실은 저에게 큰 감동을 주었던 그 성가대는 그날 화려한 특송 없이 미사곡만 불렀다는 점이었습니다. 그날 저는 화려하고 좀 더 주목을 받을 수 있는 특송에 훨씬 더 신경 썼던 과거를 반성하며, 미사에서 성가대가 맡는 역할에 대해 생각해보고 찬양의 진정한 힘을 느끼게 되었습니다. 그리고 단 1초의 망설임도 없이, 그날 그 성가대에 입단하였고, 자연스럽게 냉담도 끊게 되었습니다.
이후 저는 그날의 감사한 마음과 다시 찾은 초심을 잊지 않기 위해 그날의 기억을 노랫말로 곡을 썼고, 마침내 Breath(숨)란 곡이 탄생하여 많은 분들에게 제가 느꼈던 소중하고 감사한 기억을 전할 수 있게 되었습니다. 지금도 저는 가끔 마음이 흔들리는 일이 생길 때마다 그날의 따뜻한 기억을 떠올리며 주님께 감사 기도를 드립니다.
예진호 마르첼리노 | 생활성가 가수
