다음 주 ‘온 누리의 임금이신 우리 주 예수 그리스도왕 대축일’을 끝으로 구원 역사를 1년 주기로 기념하는 전례 주년이 마무리되고, 대림 시기와 함께 새해가 시작됩니다. 그래서인지 오늘 루카복음에서 예수님께서는 마지막을 암시하는 ‘그날’에 대해서 사람들에게 말씀하십니다. 또 그날의 특징에 대해서도 이르셨는데, “민족과 민족이 맞서 일어나고 나라와 나라가 맞서 일어나며, 큰 지진이 발생하고 곳곳에 기근과 전염병이 생길 것”이며, “하늘에서는 무서운 일들과 큰 표징들이 일어날 것이다.”(21,10-11)라고 하십니다. 이러한 모습을 상상하면 당장이라도 세상의 끝이 다가오는 듯한 두려움이 느껴지기도 합니다.
게다가 오늘의 제1독서인 말라키 예언서는 “화덕처럼 불붙는 날이 온다. 거만한 자들과 악을 저지르는 자들은 모두 검불이 되리니 다가오는 그날이 그들을 불살라 버리리라.”(3,19)라고 전하며, 그날의 공포스러움을 더하는 것처럼 묘사하기도 합니다. 하지만 우리 믿는 이들에게 재난의 여러 표징이 일어나고, 최후의 심판처럼 묘사되는 이 날은 심판의 무서움을 전해주는 무시무시한 날이 아닌 우리가 미사 때마다 사제의 기도를 통해 함께 기억하는 “구세주 예수 그리스도의 재림”이 실현되는 복된 희망의 날이라고 할 수 있습니다. 따라서 우리는 이 날을 기다리며 두려워하지 않아야 합니다.
그러나 오늘의 제2독서인 사도 바오로의 테살로니카 2서를 보면, 모든 사람들이 예수님의 다시 오심을 기다리며 늘 기쁘고 성실하게 살아갔던 것은 아닌 듯합니다. 사도에 따르면 어떤 사람들은 주님의 날에 대한 오해와 잘못된 종말 사상으로 인해서 자신의 삶을 충실히 살아내지 않고, 무질서하게 살아가면서 다른 이들에게도 그렇게 권고했다고 합니다. 이러한 예는 예수님께서 다시 오시는 날을 그리스도인으로서 기다리며 살아가는 모습과는 거리가 멀었다고 할 수 있고, 바오로 사도께서도 그날까지 묵묵히 일하며 살아가라고 말씀하셨습니다. 사실 그리스도인들은 최초의 예루살렘 공동체부터 그리스도의 재림에 이르기까지 파스카의 신비를 충실하게 기념하도록 초대받았으며,(《가톨릭교회 교리서》 1200항 참조) 주님의 재림을 희망하며 깨어 기다리도록 권고 받았습니다.(2612항 참조)
2세기 무명 교부의 신앙 해설인 《디오그네투스에게》는 “이 지상에 살면서도 그들의 시민권은 저 하늘에 있습니다. 세상에서 살지만 세상에 비롯되지 않습니다.”라고 그리스도인에 대해서 말하며 지금은 지상에 머물고 있을지라도 하느님께서 높여주신 지위에 따라 살아갈 것을 권유했습니다. 이는 오늘날에도 유효하며, 우리 역시 지상의 삶을 전부로 볼 것이 아니라 ‘주님의 날’을 희망으로 기다리며 활기찬 믿음으로 살아갈 수 있기를 기도합시다.
강병완 브루노 신부 | 성바오로수도회
